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Mar 27, 2023

AFL 2023 : Des sacs en papier brun à David et Goliath, pourquoi les joueurs de l'AFL se battent pour être entendus

Ajoutez des articles à votre liste sauvegardée et revenez-y à tout moment. Du papier brun

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Des sacs d'argent en papier brun au muscle syndical de Bob Hawke, en passant par les scandales et la lutte contre le racisme, l'AFL Players Association a beaucoup traité au cours de ses 50 ans. Et malgré la façon dont le jeu a changé au cours de cette période, le syndicat est toujours enfermé dans une bataille "David et Goliath" sur les salaires et les conditions.

Ceci, et plus encore, est abordé dans un nouveau documentaire, Fight for the right: The story of the AFLPA, qui sera diffusé sur Fox Footy mardi soir.

L'ancien bombardier Simon Madden faisait partie des joueurs demandant plus d'argent pour jouer le dimanche.Crédit: The Age

Dirigé par les joueurs Geoff Pryor (Essendon), Gareth Andrews (Geelong et Richmond), David McKay (Carlton) et Des Meagher (Hawthorn), au milieu du changement social du milieu des années 1970 sous le premier ministre travailliste de l'époque, Gough Whitlam, et plus tard directement aidé par le grégaire Hawke, futur premier ministre mais à l'époque redouté président de l'Australian Council of Trade Unions, se forme ce qui allait devenir l'association des joueurs.

"Les footballeurs n'étaient tout simplement pas respectés, en fait, presque manqués de respect", a déclaré Andrews, qui a joué dans l'équipe de Premier ministre des Tigers en 1974, à l'époque. Andrews, vivant à Melbourne, a fait de l'auto-stop vers et depuis l'entraînement de Geelong, tel était le manque de bien-être du club.

Superstar Bomber ruckman Simon Madden a été un personnage clé dans la montée de l'AFLPA.Crédit : Fairfax Media

McKay, quadruple défenseur des Blues, a déclaré: "À l'époque, le club vous disait ce que vous alliez être payé. J'ai joué plus de 200 matchs et j'ai fini avec un peu plus de 3 000 $ à la fin de ma carrière. Les salaires étaient assez basiques. à ce stade."

Le changement était en marche, mais le plus souvent, l'offre pour de meilleurs salaires et conditions était lente, comme le rappelle une histoire plus légère racontée par Simon Madden, l'ancien capitaine d'Essendon et grand premier ministre.

Les Bombers devaient jouer leur premier match VFL-AFL un dimanche, contre les Magpies, incitant leur homologue de Madden et Magpies, Peter Moore, à demander une augmentation spéciale le dimanche à leurs clubs.

"J'ai en fait reçu un sac en papier brun d'argent le jeudi d'un supporter parce que... notre président, il a dit : 'Qu'est-ce que veulent les joueurs ?'. J'ai dit : 'Je pense que les joueurs veulent 200 $ de plus chacun pour jouer sur un dimanche'", a déclaré Madden.

"Il a dit:" D'accord, je vais vous chercher … qu'en est-il de 100 $ chacun en espèces et de 100 $ dans le fonds de voyage des joueurs?

Madden a répondu: "Je pense que je peux apporter cela aux joueurs".

Les premières demandes des joueurs étaient relativement modestes, allant du parking gratuit à une crèche pour leurs enfants le jour du match, avant de se transformer en indemnités pour blessures et, des années plus tard, en une convention collective.

Le documentaire détaille l'arrogance des officiels de la ligue et des clubs et leur réticence à faire face à la puissance croissante des joueurs dans les années 70 et 80.

"Nous ne reconnaissons pas l'association des joueurs comme un organe de négociation", a déclaré le directeur général de la VFL, Jack Hamilton, dans une interview avec Sandy Roberts de Seven.

Il y a eu des menaces de grèves de joueurs, la galvanisation des joueurs lors d'une réunion clé en 1988, dont les stars Gerard Healy, Dermott Brereton, Paul Roos, Stephen Silvagni et Simon et Justin Madden, lorsqu'ils ont exigé de la ligue une "représentation sérieuse". Sous le grand Justin Madden de Carlton, l'AFLPA a pris une plus grande forme, avant que cela ne s'intensifie sous le nouveau directeur général Andrew Demetriou, alors ancien joueur de North Melbourne, qui allait devenir le patron de l'AFL.

Le documentaire présente également une interview de Brendon Gale, l'ancien chef de l'AFLPA et maintenant PDG de longue date des Tigers. Gale rappelle l'introduction du dépistage des drogues illicites en 2005, une politique qui est à nouveau en cours de révision.

"Je pense que quand j'étais footballeur, nous n'étions que des footballeurs de steak et d'œufs", a déclaré l'ancien ruckman des Tigers.

"Nous jouions juste au foot et c'était tout. Mais je pense qu'il y avait presque eu une" célébration ", les footballeurs devenaient de plus en plus des artistes, le revenu disponible augmentait, ce qui était formidable. Mais cela entraînait des risques, donc la transition du jeu , hors du jeu, et les risques encourus étaient plus aigus. Et, pour la première fois, il y avait le problème des drogues illicites », a déclaré Gale.

Sur la politique actuelle, Gale a déclaré: "C'est toujours controversé. Les drogues se polarisent, les drogues sont notre société. Mais je pense que cela a été une mesure vraiment importante et significative."

L'affaire du racisme d'Adam Goodes, le scandale des suppléments d'Essendon et l'expansion de la ligue sont également abordés.

Certaines choses, cependant, ne changent pas, car le chef de l'Association des joueurs de l'AFL, Paul Marsh, a déclaré que les joueurs se livraient à nouveau une bataille "David et Goliath" dans leur combat contre l'AFL.

L'impasse entre la ligue et ses joueurs sur une nouvelle convention collective se poursuit, les joueurs tentant pour la première fois de conclure un accord unifié pour les hommes et les femmes.

Le chef de l'AFL, Gillon McLachlan, a déclaré qu'un accord conjoint "aurait du sens", mais la ligue n'a pas encore accepté l'offre des joueurs de partager 32% des revenus du jeu, contre 28% actuellement, qui était pour les hommes. seul.

L'AFL veut un accord de neuf ans, mais les joueurs en veulent quatre, arguant qu'il peut y avoir de grands changements dans les sources de revenus, y compris la technologie, même dans les quatre ans.

"Le conseil d'administration m'a dit très clairement qu'il voulait un résultat significatif de la prochaine convention collective. Il s'était battu pour un modèle de partage des revenus. C'est un modèle qui paie les joueurs sur les revenus réels de l'industrie", a déclaré Marsh, qui a négocié l'ABC de 1,84 milliard de dollars en 2017, a déclaré.

"La façon dont je suis construit est qu'il y a encore plus à faire, donc nous ne sommes pas assis ici à nous frapper la poitrine en disant:" Nous avons tout fait ". Mais c'est difficile. Vous êtes un contre l'industrie. C'est David et Goliath à bien des égards, et nous y arrivons parce que nos joueurs sont attentionnés, notre personnel est incroyable, donc je suis vraiment fier. Rien de tout cela n'a été facile, mais je pense que nous frappons bien au-dessus de notre poids et c'est grâce à la passion et à l'attention portée au l'avenir de nos joueurs et aussi du jeu."

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